祝榆生是我國第三代主戰(zhàn)坦克總設(shè)計(jì)師，也是一位為兵器科研失去了胳膊的獨(dú)臂英雄，被人們親切地稱為“獨(dú)臂總師”。他設(shè)計(jì)研發(fā)的“陸戰(zhàn)之王”第三代主戰(zhàn)坦克，奠定了我國坦克行業(yè)科研生產(chǎn)的新格局，使我國坦克實(shí)現(xiàn)了跨越式發(fā)展。他因此于2005年獲得“兵器工業(yè)科技發(fā)展終身成就獎(jiǎng)”。2019年，他榮獲“最美奮斗者”稱號(hào)。

　　1918年11月，祝榆生出生于重慶巴縣（今重慶市巴南區(qū)）。1938年初，積貧積弱的舊中國籠罩在日寇侵華的硝煙中。剛滿20歲的祝榆生不滿于國民黨的消極抗日，為實(shí)現(xiàn)救國目標(biāo)，毅然放棄在黃埔軍校就讀的機(jī)會(huì)，決定“到延安去，找共產(chǎn)黨去”。輾轉(zhuǎn)來到延安后，祝榆生加入了中國共產(chǎn)黨，抗戰(zhàn)期間隨軍先后參加了30多次戰(zhàn)斗。

　　1948年的一天，在一次迫擊炮試射過程中，他右臂被炸斷，兩次手術(shù)后，右臂被全部切除。然而，他依然笑對(duì)人生、刻苦鉆研，不僅以頑強(qiáng)的毅力鍛煉左手以實(shí)現(xiàn)生活自理，更將這種革命樂觀主義精神融入科研探索中，不斷挑戰(zhàn)未知，克服困難，設(shè)計(jì)、改進(jìn)戰(zhàn)斗器材。

　　他付出了異于常人的汗水和艱辛，潛心鉆研軍事技術(shù)，將技術(shù)與實(shí)戰(zhàn)需求相結(jié)合。在1938年到1949年長達(dá)12年的歲月里，祝榆生設(shè)計(jì)和改進(jìn)了20余種武器和戰(zhàn)斗器材，大大提升了我軍的戰(zhàn)斗力。

　　為適應(yīng)武器裝備更新?lián)Q代的需求，追趕世界先進(jìn)武器水平，1984年，我國第三代主戰(zhàn)坦克研制項(xiàng)目正式立項(xiàng)。時(shí)任國防科工委副主任的鄒家華力邀已經(jīng)離休的祝榆生擔(dān)任項(xiàng)目總設(shè)計(jì)師。

　　面對(duì)這項(xiàng)幾乎不可能完成的任務(wù)，祝榆生不滿足于“能夠與世界上先進(jìn)的坦克相抗衡”。他將目標(biāo)定得更遠(yuǎn)：“打個(gè)平手有什么用？我非要把它打掉！”從那時(shí)起，已是花甲之年的祝榆生奔波于各個(gè)試驗(yàn)場(chǎng)地，整整持續(xù)了15年。由于沒有右臂，祝榆生夾著十幾斤重的資料包奔走時(shí)經(jīng)常失去平衡，摔倒了無數(shù)次。

　　1990年，72歲的祝榆生在去內(nèi)蒙古協(xié)調(diào)有關(guān)技術(shù)問題的路上跌了一跤，坐在地上半天都沒爬起來。之后，他顧不上胸口的劇痛，如期趕到會(huì)議現(xiàn)場(chǎng)。當(dāng)研討會(huì)結(jié)束時(shí)，他連站起來的力氣都沒有了。隨行人員強(qiáng)行將他送去醫(yī)院后，才發(fā)現(xiàn)他摔斷了三根肋骨。

　　15年磨一劍。1999年，第三代主戰(zhàn)坦克方隊(duì)代表著中國主戰(zhàn)坦克的最高水平在天安門廣場(chǎng)接受全世界的檢閱。先進(jìn)的火控系統(tǒng)、反應(yīng)裝甲……運(yùn)用了諸多創(chuàng)新型新技術(shù)的第三代主戰(zhàn)坦克一亮相，就引來全世界的注視，讓中國的新型坦克躋身世界先進(jìn)行列，佇立于引領(lǐng)武器裝備科技前沿的潮頭。

　　祝榆生一生經(jīng)歷了多次角色與專業(yè)的轉(zhuǎn)換。他曾在中國人民解放軍總高級(jí)步兵學(xué)校、中國人民解放軍軍事工程學(xué)院從事兵工教育工作，后任炮兵工程學(xué)院和華東工程學(xué)院（均為南京理工大學(xué)前身）副院長，主要負(fù)責(zé)學(xué)校的軍事教學(xué)和科研工作。秉持著“為黨育英才，為國鑄利器”的初心和使命，在上述學(xué)院任職的18年里，他深入基層，幾乎能叫出學(xué)校所有教師的名字；潛心鉆研業(yè)務(wù)，經(jīng)常出入課堂和圖書館，校圖書館所訂閱的國內(nèi)外有關(guān)軍工的雜志和單項(xiàng)資料，他都是最早的讀者。他甘為人梯、獎(jiǎng)掖后學(xué)，總是把獎(jiǎng)勵(lì)和榮譽(yù)讓給別人，并培養(yǎng)出一批院士和專家。

　　不馳于空想，不騖于虛聲。祝榆生在血與火的考驗(yàn)中凝練形成了“把一切奉獻(xiàn)給黨”的信念，他踐行著“自力更生、艱苦奮斗、開拓進(jìn)取、無私奉獻(xiàn)”的優(yōu)良傳統(tǒng)和“國家利益高于一切”的核心價(jià)值觀，充分展現(xiàn)了兵工科學(xué)家胸懷祖國、服務(wù)人民的愛國精神。