軟體動物包含了巨大的差異，包括我們熟悉的蛤蜊和蝸牛，以及我們不太熟悉的具有復(fù)雜多成分骨骼的針孔動物(石鱉和蚓類)。古生代的化石表明，冠類軟體動物是由生物礦化的殼和硬膜結(jié)合而成的(如鱗片、棘和針狀體)。

　　2024年8月1日，云南大學(xué)馬曉婭及牛津大學(xué)Luke A. Parry共同通訊在Science 在線發(fā)表題為“A Cambrian spiny stem mollusk and the deep homology of lophotrochozoan scleritomes”的研究論文，該研究描述了一種無殼的寒武紀(jì)莖類軟體動物，Shishania aculeata gen. et sp. nov.，具有圓錐形中空的殼質(zhì)硬結(jié)，smooth girdle，寬足和地幔腔。

　　硬膜具有窄管的微觀結(jié)構(gòu)，與環(huán)節(jié)動物和腕足動物中發(fā)現(xiàn)的毛囊微絨毛的印象一致。Shishania sclerites 在典型chaetae (chitinous bristles) 和aculiferan sclerites的外部有機部分(包裹礦化體)之間提供了形態(tài)上的參考。這一發(fā)現(xiàn)加強了lophotrochozoan chaetae 和生物礦化針孔動物的共同起源，表明軟體動物祖先被密集覆蓋著中空的幾丁質(zhì)毛囊。

　　現(xiàn)存的軟體動物譜系在早寒武紀(jì)迅速多樣化，這使得很難推斷它們的系統(tǒng)發(fā)育關(guān)系和早期進(jìn)化歷史。最近，對早期化石的研究和對軟體動物關(guān)系的系統(tǒng)基因組學(xué)框架的日益明確的結(jié)合表明，軟體動物有一個單殼的共同祖先，在單殼或成對殼的軟體動物(針孔動物)和由小硬殼組成的多元素硬殼動物(如鱗片、刺和針狀體)之間有深刻的分裂。現(xiàn)存的針孔類軟體動物要么像石鱉一樣有8個連續(xù)重復(fù)的殼，要么像Aplacophora一樣完全沒有殼，因為它們的祖先像石鱉一樣有8個殼。

　　來自寒武紀(jì)的莖類軟體動物，其硬結(jié)結(jié)構(gòu)與環(huán)節(jié)動物毛綱(即Wiwaxia)的微觀結(jié)構(gòu)相似。目前尚不清楚多元素的Wiwaxia硬體是否與現(xiàn)存的針孔動物的硬體同源，因此也不清楚軟體動物祖先中是否存在類似針孔動物的硬體。在詳細(xì)研究其孔道之前，根據(jù)其獨特的硬膜中保存的微絨毛和管狀微觀結(jié)構(gòu)，Wiwaxia先前被解釋為莖或冠環(huán)節(jié)動物，而不是軟體動物。

　　該研究描述了一種來自寒武紀(jì)的新化石——Shishania aculeata，它顯示了基礎(chǔ)軟體動物的特征，比如腳和mantle，以及它們的超級門——Lophotrochozoa的其他成員的特征。該研究表明這個分類群是一種覆蓋著硬膜的莖類軟體動物，這表明它在形態(tài)上介于光軟體動物和很快發(fā)展和多樣化的冠類軟體動物之間。

　　參考消息：https://www.science.org/doi/10.1126/science.ado0059